前列腺素是近年来发展迅速的一种重要化合物，具有广泛药理作用，尤其因具有刺激宫缩；扩张宫颈内口及溶解黄体等作用，而成为较有前途的节育新药。目前应用于妇产科的主要是前列腺素F₁、F₂及F_2a三种，前二者较F_2a强10～40倍，1971年南京用生物合成法试制成前列腺素F2a应用于临床，因量少，仅供重点使用。

前列腺素可口服，也可作羊膜囊内或囊外给药，还可制成栓剂放置阴道内引产。此药效果虽好，但也存在缺点，且药源紧张，国内尚未推广应用。