一、生殖生理

1）性成熟

在正常的发育过程中，雄鼠出生后23-25天睾丸开始下降，30～35日龄进入阴囊，45～60天产生精子，60日龄以后就可交配。雌鼠一般在70～75日龄阴道开口，不同品种品系开口时间不同，有的50日龄即开口，达80日龄即可交配。过早交配，增加雌鼠负担，对子代发育不利。大鼠最适交配日龄为雄鼠90日龄，雌鼠80日龄。

2）性周期

大鼠的发情不受季节温度的影响，具有多发性、周期性的变化规律。大鼠性周期为4～5天。在此周期内，生殖系统发生一系列组织学的变化，可作阴道涂片检查。根据阴道上皮细胞的变化，典型的4日性周期分为发情前期、发情期、发情后期和静止期。

大鼠排卵通常在发情后8～10小时，发情多在夜间。排卵通常是自发的，

但强壮的雄鼠能强迫雌鼠在非发情期接受交配，促进排卵怀孕。黄体的形成及其发育是在发情后期，这时卵子已进入输卵管内。在发情静止期，卵泡又开始发育。

3）生殖能力

雌鼠产仔的多少，取决于品种、胎次、饲养管理的好坏和雌鼠的年龄、体质。一般情况下，适龄雌鼠第1～5胎产仔多，第6胎以后逐渐减少。

每胎可产仔8～13只，最多可达产仔20只，如SD大鼠。

饲料的营养成分对大鼠的生殖能力也有一定影响。当饲料内缺乏维生素E时，大鼠即丧失生殖能力，特别是雄鼠，可终身丧失，如补喂维生素E，雌鼠可以恢复其生殖能力。

温度对大鼠的生殖能力也有影响，当饲养室内持续高温（30 ℃以上）可降低雄鼠的交配能力。

4）交配

雌性大鼠只在发情期的数小时内允许雄鼠交配。雌鼠被雄鼠反复追逐之后才接受交配。交配后，雌鼠的阴道口形成一种特殊的膣栓即阴栓。

阴栓是雄鼠的精液、雌鼠的阴道分泌物与阴道上皮细胞的混合物遇空气后迅速变硬形成的。阴栓一般在交配后12～24小时左右自动脱落。所以，常把检查阴栓的有无作为判断是否交配的重要标志。

5）妊娠和分娩

大鼠的妊娠期因品种不同略有差异,一般为19～21天。孕鼠受惊吓往往造成流产或早产。大鼠的分娩昼夜均有发生，但以夜间居多。孕鼠临产前一般表现不安状态，常常不停地整理产窝，随着子宫收缩将仔鼠娩出。分娩结束后约12～24小时母鼠出现产后发情，此时若与雄鼠交配，多能受孕。

6）哺乳和离乳

通常，根据雌鼠体质确定带仔的多少，一般8～10只。对带仔不足8只的，可将其它产窝多余的仔鼠移入窝内代乳，代乳效果很好。
母鼠产后1～2天内饲料的消耗量突然下降，这是由于母鼠产后不适造成的。从第3天开始恢复正常，饲料消耗量有逐渐增加的趋势，1～8日内仔鼠体重增长速度慢，平均日增重1.8g，每天消耗的饲料量尚不大。8～9日仔鼠长出切齿，14～17日仔鼠睁眼，逐渐采食，仔鼠日增重达2.4g，但这个时期仔鼠仍以母乳为主，所以饲料量略有增加，以上这个阶段称为哺乳第一阶段。从仔鼠生出第一、第二臼齿（19～21日）后，饲料的消耗量迅速上升，这是由于仔鼠从全吃乳期过度到半吃乳期，到哺乳末期基本以吃饲料为主。这个时期仔鼠生长发育速度平均日增重3.0g，是哺乳期生长速度最快的阶段，称为哺乳第二阶段。

仔鼠的哺乳期一般为21天，留种的仔鼠可延长到23天。过于延长哺乳时间，不仅影响母鼠的健康，还会影响母鼠的发情。

哺乳期满的仔鼠要与母鼠分开，雌雄分笼饲养。如果离乳以后雄、雌混养，两周内应清查并分开，超过两周或发现雌鼠盒内混入雄鼠，所在的整盒大鼠即被视为不合格动物全部淘汰。

雄鼠和雌鼠的主要区别是：雄鼠的外生殖器呈圆柱状突起,离肛门较远，乳头不明显；雌鼠外生殖器离肛门较近，生殖器中间有一凹沟，乳头明显。