荷兰猪容易饲养，管理粗放，以杂草为主食，青草、菜叶等它都喜欢吃。配上点精饲料增重快一半。冬季可将玉米杆、麦杆、稻草、花生秧等粉碎加点麸皮即可满足生长的需要。

一、生物学特性

荷兰猪（豚鼠）的体重约750克。体长21～23厘米。雌雄体形态和大小无明显差异，按毛色分有多个品种，其中以三色豚鼠为最常见。即在头部和躯干部不规则地配以棕黄、黑、白的圆形、不规则形色块，使整个体表呈现对比鲜明的三种颜色。色彩绚丽，使人赏心悦目。故人们往往养之观赏。其它也有纯白色、纯黑色、棕褐色等品种。

豚鼠头似兔、但耳短、吻短、上唇具唇裂。其上、下颌各具一对门齿。无犬齿。白毛品种眼为红色。其他毛色品种眼均为黑色。雌、雄体腹部均有乳头两个。前肢较短，具四指；后肢较长、三趾。指、趾末端均有钝爪。雌雄体均无尾。

豚鼠主食草木植物。食谱很广。尤善食禾本科植物。凡家禽家畜喂饲之青饲料，均喜食。且24小时均进食。昼夜进食量无明显差异。但不善爬攀，性情温和胆小。可任意摸、捉、把玩而从不伤人。经常被小孩捧在手中当玩具也无妨。其生活环境善温暖干燥。雨季潮湿，往往生长不良。冬季气温如低于-2℃，则易冻死。

豚鼠每年繁殖3～5胎，每胎1～4只，一般为三只。怀孕期65天左右。初生仔鼠重约50～100克。出生时毛色已长全，（且体色终生不变）。眼也睁开。当母鼠将其身上的血迹和羊水舔干以后，便能活泼自由地跑动。形态娇小可爱。出生后便能主动吸乳，第二天便开始嚼食青草，但仍需哺乳。哺乳期25天左右。如哺乳期不足20天，则幼鼠易死亡。其性成熟期平均为90天。

二、饲养和管理

豚鼠因其饲料来源简便丰富，且管理粗放、适应性强，和家兔相比，饲养更易成活。饲料的种类除各种田间杂草可作主料外，日常生活中的各种蔬菜下脚料，如菜叶、豆荚、瓜皮果壳等均可作为辅料。也吃粮食，如米、面、豆类、玉米、麸皮、米饭等精料。但如长期喂给精料，而不喂青饲料，则易患营养不良症，重则可致死亡。豚鼠一般无须饮水。

饲养环境以背风向阳、温暖干燥为原则。其公、母比最好为1∶1，也可为1∶2～3，但如大于1∶3，则影响受孕率。

饲养方式可笼养，也可圈养。用笼箱饲养时，最好用铁丝笼，如全部用木材制成，可因啃咬而逃遁，或招致猫、鼬等敌害。笼箱大小一般为70×40×40厘米，卧式，每笼可养2对。笼内无须专置窝圈。如用细钢筋做成栏栅式，则两栅之间的空隙不得大于2厘米。以防仔鼠钻逃。底部一定要用铁网或铁栅，以利粪尿排出。否则易污染皮毛，有碍观赏。侧而或上面留门均可。若为圈养，其圈舍构造同兔圈或猪圈。笼养和圈养的管理基本相同。

饲料投给每天早、中、晚各一次。每次每只250克左右。以新鲜、清洁为度。但每晚需加足饲料，约需白天全天饲料量的总和。雨季饲料尤需注意干燥，否则笼内（圈内）潮湿，轻则污染皮毛，有碍观赏，重则影响繁殖，造成死胎或出生后死亡。

笼（圈）内应经常清除剩的饲料，保持笼（圈）内的清洁，以利健康成长。

冬季气温降至0℃以下时，要做好防寒保暖工作。可在窝内垫以干草。夏季气温达32℃以上时则又要通风防暑。

豚鼠的适应性强，一般无病害。

三、利用和开发

在教学上，豚鼠是一种很好的校园内观赏动物，更是一种学生课外活动的理想材料。可进行摄食、交配、怀孕、哺乳等行为的观察和记录、不同饲料对其生长发育的影响等等活动。这样，可以更好地培养学生的科学观察和科学研究能力，使课外活动深入持久地开展下去。同时，豚鼠的外部形态和内部结构也是学习哺乳动物的良好的直观教材和解剖实验材料。它可代替家兔作为动物学的教学和实验材料，既可节省学校开支，又可使更多的学生得到动手机会。

其毛皮可由生产单位加工成上等皮料，制成皮衣、皮帽、皮手套、皮毛玩具和其他皮毛制品。其肉细嫩，属高蛋白、低脂肪食品，已越来越多地被宾馆、饭店使用。且具有培本固源、补中益气之功效，是病员、体虚者和老人的滋补佳品。