转基因动物（transgenic animal）是指以实验方法导入的外源基因在其染色体基因组内稳定整合并能遗传给后代的一类动物。外源基因随细胞分裂分配到所有子细胞中并遗传给后代，这种动物叫转基因动物。严格说，转基因动物有别于嵌合体。

嵌合体动物（chimeric animal）：只有部分组织细胞的基因组中整合有外源基因。 逆转录病毒感染法、胚胎干细胞介导法制备的动物第一代均为嵌合体。雄原核显微注射法制备的动物第一代中1-10%为嵌合体（延迟整合）。

Gordon等人首次成功地将含有HSV和SV40DNA片段的重组质粒DNA以显微注射法导入小鼠受精卵的雄原核内，得到了带有这种外源DNA顺序TGM。

1982年Palmiter等运用此法得到的所谓“超级巨鼠”,曾引起整个生物学界的轰动。

到目前为止，人类已获得转基因鱼、鼠、羊、猪、兔、牛等等大小动物。

从转基因动物所获得的资料几乎涉及医学遗传、肿瘤学、免疫学等的基因研究，还涉及生物药物的研究，基因治疗的开发研究等。

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