1981年美国疾病控制中心(CDC)报告了一种以免疫功能缺陷为主要表现的疾病，定名为获得性免疫缺陷综合征（acquired immuno-deficiency syndrome，AIDS）。艾滋病就是AIDS的音译。1983年，巴斯德研究所的Montagnier博士从一名患淋巴结病综合征的男性同性恋者的血清中，分离出一种新的人逆转录病毒，他们将其称为淋巴结病相关病毒（简称LAV）。同年10月，Montagnier又证实LAV就是导致艾滋病的病原体。1986年7月，世界卫生组织发布公报，将艾滋病病毒改称为人类免疫缺陷病毒（简称HIV）。目前，艾滋病流行越演越烈，各国在艾滋病预防、控制以及在科学研究上投入了巨大的人力、物力、财力。1996年联合国七个有关机构（儿童基金会、开发计划署、人口基金、国际基金署、教科文组织、世界卫生组织和世界银行）联合专门成立了联合国艾滋病规划署（Joint United Nations Programme on HIV/AIDS，UNAIDS），全面协调预防控制艾滋病的工作。人们对艾滋病的认识取得了前所未有的进展和成果。
艾滋病，1981年在美国首次发现和确认。全名为“获得性免疫缺陷综合症”（Acquired Immune Deficiency Syndrome ），英语缩写AIDS的音译，曾译为“爱滋病”、“爱死病”。分为两型：HIV-1型和HIV-2型，它们又有各自的亚型。不同地区流行的亚型不同，同一亚型在不同地区也存在一定差异。是人体感染了“人类免疫缺陷病毒”（HIV - human immunodeficiency virus）（又称艾滋病病毒）所导致的传染病。人类天生具有免疫功能，当细菌、病毒等侵入人体时，在免疫功能正常运作下，就算生病了也能治愈。然而，HIV所攻击的正是人体免疫系统的中枢细胞—T4淋巴细胞，致使人体丧失抵抗能力。艾滋病病毒HIV是一种能攻击人体免疫系统的病毒。它把人体免疫系统中最重要的T4淋巴细胞作为攻击目标，大量破坏T4淋巴细胞。这种病毒终生传染，破坏人的免疫系统，使人体丧失抵抗各种疾病的能力。HIV本身并不会引发任何疾病，而是当免疫系统被HIV破坏后，人体由于失去抵抗能力而感染其他的疾病导致各种复合感染而死亡。艾滋病病毒在人体内的潜伏期平均为12年至13年，在发展成艾滋病病人以前，病人外表看上去正常，他们可以没有任何症状地生活和工作很多年。艾滋病被称为“20世纪的瘟疫”。国际医学界至今尚无防治艾滋病的有效药物和疗法，因此也被称为“超级癌症”和“世纪杀手”。
从HIV和AIDS的定义上看，艾滋病病毒代表人类免疫缺陷病毒。一个人感染了HIV 以后，此病毒就开始攻击人体免疫系统。人体免疫系统的一个功能是击退疾病。经过几年， HIV 削弱了免疫系统，这个时候，人体就会感染上机会性感染病，如，肺炎，脑膜炎，肺结核等。一旦有机会性感染发生，这个人就被认为是患了艾滋病。艾滋病代表获得性免役缺陷综合征。艾滋病本身不是一种病，而是一种无法抵抗其它疾病的状态或综合症状。人不会死于艾滋病，而是会死于与艾滋病相关的疾病。
艾滋病传染主要是通过性行为、体液的交流而传播。体液主要有：精液、血液、阴道分泌物、乳汁、脑脊液和有神经症状者的脑组织中。其他体液中，如眼泪、唾液和汗液，存在的数量很少，一般不会导致艾滋病的传播。
唾液传播艾滋病病毒的可能性非常小。所以一般接吻是不会传播的。但是如果健康的一方口腔内有伤口，或者破裂的地方，同时艾滋病病人口内也有破裂的地方，双方接吻，艾滋病病毒就有可能通过血液而传染。汗液是不会传播艾滋病病毒的。艾滋病病人接触过的物体也不可能传播艾滋病病毒的。但是艾滋病病人用过的剃刀，牙刷等，可能有少量艾滋病病人的血液；毛巾上可能有精液。如果和病人共用个人卫生用品，就可能被传染。但是，因为性乱交而得艾滋病的病人往往还有其他性病，如果和他们共用个人卫生用品，即使不会被感染艾滋病，也可能感染其他疾病。所以个人卫生用品不应该和别人共用。
一般的接触并不能传染艾滋病，所以艾滋病患者在生活当中不应受到歧视，如共同进餐、握手等都不会传染艾滋病。艾滋病病人吃过的菜，喝过的汤是不会传染艾滋病病毒的。艾滋病病毒非常脆弱，在离开人体，如果暴露在空气中，没有几分钟就会死亡。 艾滋病虽然很可怕，但该病毒的传播力并不是很强，它不会通过我们日常的活动来传播，也就是说，我们不会经浅吻、握手、拥抱、共餐、共用办公用品、共用厕所、游泳池、共用电话、打喷嚏等，而感染，甚至照料病毒感染者或艾滋病患者都没有关系。
一. 性交传播
艾滋病病毒可通过性交传播。生殖器患有性病（如梅毒、淋病、尖锐湿疣）或溃疡时，会增加感染病毒的危险。艾滋病病毒感染者的精液或阴道分泌物中有大量的病毒，通过肛门性交，阴道性交，就会传播病毒。口交传播的机率比较小，除非健康一方口腔内有伤口，或者破裂的地方，艾滋病病毒就可能通过血液或者精液传染。一般来说，接受肛交的人被感染的可能非常大。因为肛门的内部结构比较薄弱，直肠的肠壁较阴道壁更容易破损，精液里面的病毒就可能通过这些小伤口，进入未感染者体内繁殖。这就是为什么男同性恋比女同性恋者更加容易得艾滋病病毒的原因。这也就是为什么在发现艾滋病病毒的早期，被有些人误认为是同性恋特有的疾病。由于现在艾滋病病毒传播到全世界，艾滋病已经不在是同性恋的专有疾病了。
二. 血液传播
输血传播：如果血液里有艾滋病病毒，输入此血者将会被感染。血液制品传播：有些病人（例如血友病）需要注射由血液中提起的某些成份制成的生物制品。 如果该制品含有艾滋病病毒，该病人就可能被感染。但是如果说：“有些血液制品中有可能有艾滋病病毒，使用血液制品就有可能感染上HIV。”这是不正确的。就如同说：开车就会出车祸一样的道理。 因为，在艾滋病还没有被发现前，1990年代以前，献血人的血验血的时候还没有包括对艾滋病的检验，所以有些病人因为接受输血，而感染艾滋病病毒。但是随着全世界对艾滋病的认识逐渐加深，基本上所有的血液用品都必须经过艾滋病病毒的检验，所以在发达国家的血液制品中含有艾滋病病毒的可能性几乎是零。
三. 共用针具的传播
使用不洁针具可以使艾滋病毒从一个人传到另一个人。例如：静脉吸毒者共用针具；医院里重复使用针具，吊针等。不光是艾滋病病毒，其他疾病（例如：肝炎）也可能通过针具而传播。另外，使用被血液污染而又未经严格消毒的注射器、针灸针、拔牙工具，都是十分危险的。所以在有些西方国家，政府还有专门给吸毒者发放免费针具的部门，就是为了防止艾滋病的传播。
四. 母婴传播
如果母亲是艾滋病感染者，那么她很有可能会在怀孕、分娩过程或是通过母乳喂养使她的孩子受到感染。但是，如果母亲在怀孕期间，服用有关抗艾滋病的药品，婴儿感染艾滋病病毒的可能就会降低很多，甚至完全健康。有艾滋病病毒的母亲绝对不可以用自己母乳喂养孩子。
五. 为什么蚊虫不会传染艾滋病病毒？
蚊虫的叮咬可能传播其他疾病（例如：黄热病、疟疾等），但是不会传播艾滋病病毒。蚊子传播疟疾是因为疟原虫进入蚊子体内并大量繁殖，带有疟原虫的蚊子再叮咬其他人时，便会把疟原虫注入另一个人的身体中，令被叮者感染。蚊虫叮咬一个人的时候，它们并不会将自己或者前面那个被吸过血的人血液注入。
它们只会将自己的唾液注入，这样可以防止此人的血液发生自然凝固。他们的唾液中并没有艾滋病病毒。而且喙器上仅沾有极少量的血，病毒的数量极少，不足以令下一个被叮者受到感染。而且艾滋病病毒在昆虫体内只会生存很短的时间，不会在昆虫体内不断繁殖。昆虫本身也不会得艾滋病。
六. 艾滋病的安全地带
HIV不能通过空气、一般的社交接触或公共设施传播，与艾滋病患者及艾滋病病毒感染者的日常生活和工作接触不会感染HIV。
艾滋病不会通过以下那些行为感染艾滋病:1.握手,2,拥抱,3.吃饭,
艾滋病不会通过以下那些物品传播艾滋病:1.马桶,2.电话机 3.餐饮用具 4,卧具 5. 游泳池或公共浴池 6.空气 等等
艾滋病不会通过以下那些动物传播艾滋病;1.蚊子 2.小猫, 3.小狗等等
人们经过研究分析，已清楚地发现了哪些人易患艾滋病， 并把易患艾滋病的这个人群统称为艾滋病易感高危人群，又称之为易感人群。艾滋病的易感人群主要是指男性同性恋者、静脉吸毒成瘾者、血友病患者，接受输血及其它血制品者、 与以上高危人群有性关系者等。
1．男性同性恋者
包括双性恋者，由于肛交，所以是艾滋病的高危人群。但同性恋不等于艾滋病。
2．吸毒者
经静脉注射毒品成瘾者约占全部艾滋病病例的15％～17％，主要是因为吸毒过程中反复使用了未经消毒或消毒不彻底的注射器、针头，其中被艾滋病毒污染的注射器具造成了艾滋病在吸毒者中的流行和传播，使吸毒者成为第二个最大的艾滋病危险人群。滥用成瘾性药物和毒品是艾滋病多发和流行的一个重要原因。在欧美使用毒品的风气盛行并逐渐蔓延到亚洲（特别是泰国），据美国国家毒品滥用问题研究所最近作出的调查报告指出，在全美国2．4亿人口中，约有1亿人非法使用过毒品，有3000万到4000万人经常使用一种或多种毒品，另有200万人经常使用迷幻药，而迷幻药可直接抑制免疫系统的功能。在亚洲的泰国，估计有10万静脉吸毒者，其中75％在曼谷。有不少吸毒者同时又是同性恋者或其他性淫乱者，艾滋病在这些危险因素重叠者中发病更多。美国吸毒人群中艾滋病抗体阳性者约40万人之多，男性为女性的两倍，另外据报导，与男性吸毒者有性接触史的妇女，艾滋病发病率比一般人群高30多倍，表明因吸毒而引起的艾滋病发病率之高。但在不同地区，因社会文化、风俗和生活方式的不同，因吸毒而染上艾滋病毒的比例也大不一样。美国大部分艾滋病人来自男性同性恋者和双性恋人，而在欧洲来自吸毒的艾滋病患者较多，比如因注射吸毒成瘾者而受感染的在意大利特别高，在罗马、米兰等大城市中，估计约为20％～70％。据1986年的资料，在意大利有51％的艾滋病是来自注射吸毒者；在西班牙48％的艾滋病患者来自吸毒者，瑞典为32％～ 42％，而在美国则为17％。由于吸毒者使用未消毒的针头，还可染上其他传染病如乙型肝炎等，并对免疫功能造成直接损害作用，从而使吸毒者更易成为艾滋病的攻击者。
3.血友病患者
第三大易感人群为血友病患者，在所有艾滋病患者中，因血友病而感染病毒的占1％左右。因为血友病是一种因体内缺乏凝血因子Ⅷ（Ⅸ）（还有其它因子缺乏者，主要且最多的发病者是因子凝血因子Ⅷ或Ⅸ）而得的疾病，如 果不输入外源性凝血因子Ⅷ（Ⅸ），则病人可以在受轻微外伤后就流血不止。据报导，凝血因子Ⅷ（Ⅸ）主要存在于治疗血友病的血液制品冻干浓缩制剂中。而这种冻干浓缩制剂是近年的产品，暴露于传染性病原体的危险性较大，每一批号浓缩剂来自2000 至5000个不同供血者的血浆，目前在美国约有6％～8％的 供血者带有艾滋病毒，故有许多例子证明用美国生产的凝血因子Ⅷ或者和Ⅸ引起血友病病人感染艾滋病。据统计，接受这种因子Ⅷ（Ⅸ） 治疗的A型血的血友病人，血清艾滋病抗体阳性率高达60％ ～90％。在我国大陆曾有数例因使用因子Ⅷ（Ⅸ）而染上艾滋病的 报导；在香港的一次调查中，有71.2％的感染者为血友病患者。另外，根据对血友病的检测分析，普通血友病患者本身机 体中淋巴细胞成份已有轻度失调，这种免疫功能本身就有轻 度异常的患者，就更易感染上艾滋病病毒。
4．接受输血或血液制品者
除了抗血友病制剂外，其他血液与血液制品（浓缩血细 胞、血小板、冷冻新鲜血浆）的输注也与艾滋病的传播有关。首 次报告的与输血相关的艾滋病患者是一名婴儿，该婴儿接受 了1名艾滋病病人提供的血液后发病。最近，有人总结了美国 18例与输血有关的艾滋病病例的资料，这18例患者从接受 输血到临床症状出现的时间为10～43个月（平均24．5个月） 出现卡波济氏肉瘤的时间是在受血后16个月。这18例艾滋 病病例分别接受了浓缩血细胞（16例）、冷冻血浆（12例）、全 血（9例）和血小板（8例）。在调查中至少发现8名供血者属于 艾滋病危险人群。所以受血者受染与否与供血者是否艾滋病 人或是否属艾滋病危险人群有关。另据广州卫生检所在 1986年9月至1989年期间对我国进口的10批丙种球蛋白进行艾滋病毒检测，其中有8份（80％）艾滋病抗体阳性，这表明使用进口丙种球蛋白者也可成为艾滋病毒感染对象。 因为现在全世界已经认识到这个问题，所以因为输血而得艾滋病病毒的机率是越来越小了。
5．与高危人群有性关系者
与上述高危人群有性关系者是艾滋病的又一易感人群。 同性恋的易感性在前面已提过，这里主要讲一下与高危人群 有异性关系者对艾滋病的易感性。有许多例子可以证明艾 滋病可以在异性性生活中相互传播。有人报告过两例非静脉 吸毒成瘾者的女性艾滋病患者，她们也没有输血史，但是她们 都有固定的男性艾滋病患者的性伙伴，尽管这种性关系是在 男患者诊断之前就已存在，但是轻症或无症状的艾滋病同样 有传染性。与同性恋者、血友病患者、受血者、静脉吸毒者等高 危人群发生性关系都可能染上艾滋病，因而成为艾滋病传播 的易感人群。 另据我国10个省市性病及艾滋病感染联合调查组最近 报导，对性病高危人群中的2687人进行了分析统计，男性 1027名，占38．2％，女性1660名，占61．8％、 15～29岁年龄组的2119名，占78．9％，平均年龄24．3％岁。 在2687名被调查者中，发现性病患者885例，以淋病为主 （占74．3％），女性患病率（34．0％），是男性（16．0％）的2.1 倍，2687人中，艾滋病抗体虽然全部阴性，但是为艾滋病发病 危险人群。如有艾滋病流行，这批人将为主要发病对象。
6．艾滋病的其他高发人群
艾滋病从理论上说任何人群都可易感，但真正的艾滋病 易感人群主要为上面所提的五类人群。从年龄上，艾滋病虽可 发生于任何年龄阶段，但事实说明90％以上发生于50岁以 下的人群，而其中又主要发生在两个年龄组，即20～40岁的 成人组和婴幼儿组。据从美国对21726例艾滋病的分析中可 看出，发病率以中青年为主，20～49岁占89％，其中30～39 岁占47％。在扎伊尔病人中，平均患病年龄为33．6岁，其中 3/4的病人在20～39岁之间。这说明青少年在艾滋病发病者 中居于重要位置。而且青少年艾滋病患者在以前大多为男性， 但是统计数字表明女性患者正在增加，男女性别比例已由 1985年的4：1下降到1988年的3：1，在1987年～1988年 间女性患者增加了80％，那么，青少年患艾滋病的危险因素 有哪些呢？低年龄组（20岁以下）主要因使用血制品和接受输 血而感染。据报导在15～16岁因接受输血或血制品患者的比 例为72％，但随着年龄增长，这个比例则下降，到17～19岁 降为20％；但是因性行为而染上艾滋病的则随年龄的增加而 增加，从13～14岁的9％上升到15～16岁的24％和17～18 岁的69％，而20～24岁的男性患者中，90％以上是由于性接 触而染上艾滋病的，其中36％的患者是因同性恋行为而感 染，有7％还有静脉注射毒品史。在女性中，最常见的原因是 异性恋接触（约占44％）；其次为静脉注射毒品成瘾者（占 28％），但是在所有女性青年成人的艾滋病患者中，有28％的 人其配偶为男性静脉注射毒品成瘾者。 由于性别、民族或种族的不同，青少年艾滋病的发病率及 发病原因也不同。在美国13～19岁年龄组中艾滋病发病率男 性（18／百万）为女性（4／百万）的4．5倍，黑人患者（27／百万） 和拉丁美洲人患者（25／百万）分别为白种人（7／百万）的3．8 倍和3。6倍。在白人青少年中，大部分（50％）经血制品感染。 24％经同性恋接触感染；在黑人中，44％的艾滋病患者经同性 恋接触感染，19％因异性关系感染；在拉丁美洲青少年患者中 有35％经静脉注射毒品感染，29％经同性恋性接触感染。与白人相比，黑人和拉丁美洲青少年中异性恋性接触和静脉注 射毒品者比例较大，这是因为他们中女性患者所占比例较多。由于患有艾滋病的母亲也可通过胎盘、产道、乳汁传播给出生前或出生后的婴幼儿，因而由患有艾滋病的妇女所生的小孩，也是艾滋病的易感者。
HIV/AIDS流行规模之大，罹患人数之多，造成人类生命与社会经济损失之大均已超过历史上任何一种传染病。截止2001年12月，全球估计HIV/AIDS人数达6480万，其中还存活的HIV感染者达4000万，因艾滋病死亡的人数已达2480万，比第一次和第二次世界大战死亡人数的总和还高。丧母或丧双亲的全球“艾滋病孤儿”已达1320万，全球每日仍以新感染14000例以上的速度上升。HIV感染者的男女性别比例几乎相等，年龄在15～49岁、女性HIV／AIDS感染者估计有1760万。大多数HIV／AIDS感染者并不知道自己已经感染了病毒。
近年来，由于预防措施的实施，澳大利亚和新西兰的HIV感染发病率已经下降，而且平稳地保持在较低水平，而且一些高危人群的感染率也比较低。美国在使用高效抗逆转录病毒治疗（HAART）后，艾滋病死亡率开始下降，而且感染者进展到艾滋病的发病率也有所减低。
全球95%以上的感染者生活在发展中国家，95%以上的艾滋病死亡也发生在发展中国家。艾滋病已成为世界上仅次于心脏病、脑猝死和急性下呼吸道感染的第四个主要死亡原因，是世界上造成死亡最多的传染病，成为很多发展中国家的主要疾病负担。非洲地区是世界上HIV感染者最多的地区。预计到2010年，其平均期望寿命将因艾滋病减寿30年左右。在这个地区成人中HIV主要通过异性性行为传播，再通过母婴传播蔓延到儿童。1999年全世界90%因母婴传播感染的婴儿在这里出生，全世界95%以上的艾滋病孤儿生活在这里。
对亚洲来说，艾滋病完全是一种传入性疾病，其流行高峰比非洲和北美、欧洲晚了8～10年。印度目前估计是世界上HIV感染者和艾滋病人最多的国家，而柬浦寨、泰国和缅甸的成年人感染流行率（约2%~4%），则居亚洲前三位。亚洲是世界上人口最多的地区，所以，亚洲未来有可能取代非洲成为HIV感染者最多的地区。
我国艾滋病流行经历了3个时期: 1985～1988年的散发期、1989～1994年的局部流行期和1995年开始的广泛流行期。经过近10年的辗转传播，已波及大陆的31个省(直辖市、自治区)，目前报告的3万多HIV感染者可能仅仅是“冰山一角”，估计全国实际感染HIV人数已达85万，实际艾滋病人约20万，到2006年年底艾滋病人数将超过30万（卫生部疾控司副司长陈贤义在第三次援助国协调会议上的讲话）。然而疫情仍在不断上升，尤其是影响流行的各种社会、经济因素不断加剧，如吸毒、卖淫、嫖娼现象的存在，性观念和性实践的变化，与AIDS流行密切相关的性病人数的激增，流动人口剧增，经血传播因素不可忽视，此外人们对AIDS知识的缺乏，普遍存在无所谓、恐惧、歧视，包括广大医务工作人员在医学道德和专业知识上的贫乏等等，均有利于AIDS在我国的传播。近年来，艾滋病问题引起了我国政府及社会多方面的重视，所投入的专项经费不断增加，但资金、人力、物力投入还不能满足目前的防治需求，迫切需要各部门更紧密协作，以及与国际社会进一步紧密携手。
艾滋病病毒感染者是指已经感染了艾滋病病毒，但是还没有表现出明显的临床症状，没有被确诊为艾滋病的人；艾滋病病人指的是已经感染了艾滋病病毒，并且已经出现了明显的临床症状，被确诊为艾滋病的人。 二者之间的相同之处在于都携带艾滋病病毒，都具有传染性。不同之处在于艾滋病病人已经出现了明显的临床症状，而艾滋病病毒感染者还没有出现明显的临床症状，外表看起来跟健康人一样。这一时期叫做潜伏期，潜伏期为无症状感染期，本期除HIV抗体阳性外，无自觉症状和阳性体征。潜伏期长短不一，半年到12年不等，少数可达20年以上。艾滋病病毒在人体内的潜伏期平均为6年。
机会感染：所谓机会感染，即条件致病因素，是指一些侵袭力较低、致病力较弱的微生物，在人体免疫功能正常时不能致病，但当人体免疫功能减低时则为这类微生物造成一种感染的条件，乘机侵袭人体致病，故称作机会性感染。尸检结果表明，90％的艾滋病人死于机会感染。能引起艾滋病机会感染的病原多达几十种，而且常多种病原混合感染。主要包括原虫、病毒、真菌及细菌等的感染。
1. 原虫类
（1）卡氏肺囊虫肺炎：卡氏肺囊虫是一种专在人的肺内造穴打洞的小原虫。人的肉眼看不见，而且用一般的生物培养方法也找不到。卡氏肺囊虫肺炎主要通过空气与飞沫经呼吸道传播。健康人在感染艾滋病毒后，免疫功能受到破坏，这时卡氏肺囊虫便乘虚而入，在病人体内大量繁殖，使肺泡中充满渗出液和各种形态的肺囊虫，造成肺部的严重破坏。 卡氏肺囊虫肺炎在艾滋病流行前是一种不常见的感染，过去仅发现于战争、饥饿时期的婴幼儿，或者接受免疫抑制治疗的白血病患儿。卡氏肺囊虫肺炎是艾滋病患者的一个常见死因，在60％以上的艾滋病患者中属于最严重的机会感染，约有80％的艾滋病患者至少要发生一次卡氏肺囊虫肺炎。 艾滋病患者合并卡氏肺囊虫肺炎时，首先有进行性营养不良、发热、全身不适、体重减轻、淋巴结肿大等症状。以后出现咳嗽、呼吸困难、胸痛等症状，病程4～6周。发热（89％）和呼吸急促（66％）为肺部最常见的体征。某些人肺部还可听到罗音。卡氏肺囊虫肺炎常复发，病情严重，是艾滋病患者常见的致死原因。卡氏肺囊虫肺炎病人胸片显示两肺广泛性浸润。但少部分患者（约占23％）其胸片可示正常或极少异常。据对180例卡氏肺囊虫肺炎X线胸片检查所见，表现为两侧间质性肺炎的77例，间质及肺泡炎症45例，肺门周围的间质炎症26例，单侧肺泡及间质炎症24例，未见异常者8例。 肺功能测定示肺总量及肺活量下降，随着病程的进展而进一步加剧。 气管镜或肺穿刺所取之标本可以查到卡氏肺囊虫，有时还可以查到其它病原体，此时为混合性机会感染。本病病程急剧；亦可缓慢，终因进行性呼吸困难、缺氧、发展为呼吸衰竭而死亡，其病死率可达90％～100％。
（2）弓形体感染：艾滋病人得弓形体感染主要引起神经系统弓形体病，其发生率为26％。临床表现为偏瘫，局灶性神经异常，抽搐、意识障碍及发热等。CT检查可见单个或多个局灶性病变。依据组织病理切片或脑脊液检查可见弓形体。极少数弓形体累及肺部（1％）。该病是由寄生性原虫动物鼠弓浆虫所致的一种动物传染病。人的感染途径，先天性感染是由母亲经胎盘传给胎儿。后天性感染是因吃了含有组织囊虫的生肉或未煮熟的肉而感染。
（3）隐孢子虫病：孢子虫是寄生于家畜和野生动物的小原虫，人感染后，附于小肠和大肠上皮，主要引起吸收不良性腹泻，病人表现为难以控制的大量水样便，每日5～10次以上，每天失水3～10升，病死率可高达50％以上。诊断靠肠镜活检或粪便中查到原虫的卵囊。
2．病毒类
（1）巨细胞病毒感染：根据血清学调查表明，巨细胞病毒广泛存在，多数巨细胞病毒感染者无症状，但巨细胞病毒感染的病人可在尿、唾液、粪便、眼泪、乳汁和精液中迁延排出病毒。并可经输血、母亲胎盘、器官移植、性交、吮哺母乳等方式传播。艾滋病伴巨细胞病毒感染时，常表现为肝炎、巨细胞病毒肺炎、巨细胞病毒性视网膜炎、血小板和白细胞减少、皮疹等。确诊巨细胞病毒感染必需在活检或尸解标本中找到包涵体或分离出病毒。根据Guarda等对13例艾滋病人尸解的研究，最常见的诊断是巨细胞病毒感染（12例），其次是卡波济氏肉瘤（l0例）。所有12例巨细胞病毒感染均为播散性，并且经常影响两个或多个器官。
（2）单纯疱疹病毒感染：其传播途径主要是直接接触和性接触，也可经飞沫传染，病毒可由呼吸道、口、眼、生殖器粘膜或破报皮肤侵入人体。孕妇在分娩时亦可传给婴儿。感染病毒后可引起艾滋病患者皮肤粘膜损害、累及口周、外阴、肛周、手背或食道以至支气管及肠道粘膜等，以唇缘、口角的单纯疱疹最常见，其损害呈高密集成群的小水疱，基底稍红，水疱被擦破后可形成溃疡，其溃疡特点为大而深且有疼痛，常伴继发感染，症状多较严重，病程持续时间长，病损部位可培养出单纯疱疹病毒，活检可查到典型的包涵体。
（3）EB病毒：该病毒在艾滋病人中感染率很高，有96%的艾滋病人血清中可检测到EB病毒抗体，EB病毒可致原发性单核细胞增多症，伴溶血性贫血、淋巴结肿大、全身斑疹，T细胞减少等。
3．真菌类
（1）念珠菌感染：白色念珠菌是一种条件致病真菌，常存在于正常人的皮肤、口腔、上呼吸道、肠道和阴道粘膜上，可从皮肤和粘膜分泌物、大小便、痰液中培养出来。当人体抵抗力降低或机体菌群失调时，可使白色念珠菌变为致病菌导致念珠菌感染。可分为皮肤念珠菌病和粘膜念珠菌病，后者多见为鹅口疮--口腔粘膜、舌及咽喉、齿龈或唇粘膜上的乳白色薄膜，易剥离，露出鲜湿红润基底。多见于严重疾病的晚期，或艾滋病毒感染者。如果同性恋者持续有鹅口疮无其他原因解释时，往往表明患者已感染了艾滋病毒或将发展为艾滋病的指征。念珠菌性食道炎可造成吞咽困难及疼痛或胸骨后疼痛，食道镜检查可见食道粘膜有不规则溃疡和白色伪膜。其它尚有念球菌性口角炎、念珠菌性阴道炎、念珠菌性龟头包皮炎、内脏念珠菌病等。 皮肤、粘膜念珠菌病的诊断有赖于临床表现和求助于真菌检查。
（2）隐球菌病：是由新型隐球菌感染引起的一种急性或慢性深部真菌病。当机体抵抗力减弱时，容易经呼吸道，偶可经肠道或皮肤入侵致病。隐球菌脑膜炎是艾滋病常见的并发症。有很高的病死率，表现为发热、头痛、精神错乱及脑膜刺激症状。肺部隐球菌，以亚急性或慢性发病，伴咳嗽、粘痰、低热、胸痛、乏力、X线检查为非特异性改变。对隐球菌病的诊断主要依据临床表现和真菌检查确诊。
4. 细菌类
（1）结核杆菌：结核病常发生于有艾滋病感染但尚无艾滋病的病人，这可能因为结核杆菌的毒力强于其它与艾滋病相关的病原体，如卡氏肺囊虫等，所以结核病更易发生于免疫缺陷早期。 74％～100％的艾滋病感染伴结核病人有肺结核，其症状和体征常很难鉴别于其他艾滋病相关的肺部疾病。 艾滋病患者常表现为扩散性的感染。艾滋病感染病人并发结核最突出临床特征是高发肺外结核，艾滋病伴结核病人或发现结核而诊断艾滋病人中70％以上有肺外结核。艾滋病伴肺外结核最常见的形式为淋巴结炎和粟粒性病变，还常波及骨髓、泌尿生殖道和中枢神经系统。
（2）非典型分枝杆菌感染：为艾滋病的重要并发症之一，常波及肝、肺、脾、肾、血液、骨髓、胃肠道、淋巴结等，其表现为发热、消瘦、吸收不良、淋巴结肿大、肝脾肿大。实验室检查为非特异性，确诊靠病原分离培养及活检。
（3）其他常见的致病菌：绿脓杆菌、大肠杆菌、伤寒杆菌、淋球菌等均可引起机会感染。
从感染艾滋病病毒到发病有一个完整的自然过程，临床上将这个过程分为四期：急性感染期、潜伏期、艾滋病前期、典型艾滋病期。不是每个感染者都会完整的出现四期表现，但每个疾病阶段的患者在临床上都可以见到。四个时期不同的临床表现是一个渐进的和连贯的病程发展过程。
1. 急性感染期
窗口期也在这个时间。HIV侵袭人体后对机体的刺激所引起的反应。病人发热、皮疹、淋巴结肿大、还会发生乏力、出汗、恶心、呕吐、腹泻、咽炎等。有的还出现急性无菌性脑膜炎，表现为头痛、神经性症状和脑膜刺激症。末梢血检查，白细胞总数正常，或淋巴细胞减少，单核细胞增加。急性感染期时，症状常较轻微，容易被忽略。当这种发热等周身不适症状出现后5周左右，血清HIV抗体可呈现阳性反应。此后，临床上出现一个长短不等的、相对健康的、无症状的潜伏期。
2. 潜伏期
感染者可以没有任何临床症状，但潜伏期不是静止期，更不是安期，病毒在持续繁殖，具有强烈的破坏作用。潜伏期指的是从感染HIV开始，到出现艾病临床症状和体征的时间。艾滋病的平均潜伏期，现在认为是2-10年。这对早期发现病人及预防都造成很大困难。
3. 艾滋病前期
潜伏期后开始出现与艾滋病有关的症状和体征，直至发展成典型的艾滋病的一段时间。这个时期，有很多命名，包括"艾滋病相关综合症"、"淋巴结病相关综合症"、"持续性泛发性淋巴结病"、"艾滋病前综合症"等。这时，病人已具备了艾滋病的最基本特点，即细胞免疫缺陷，只是症状较轻而已。主要的临床表现有：
A.淋巴结肿大 此期最主要的临床表现之一。主要是浅表淋巴结肿大。发生的部位多见于头颈部、腋窝、腹股沟、颈后、耳前、耳后、股淋巴结、颌下淋巴结等。一般至少有两处以上的部位，有的多达十几处。肿大的淋巴结对一般治疗无反应，常持续肿大超过半年以上。约30%的病人临床上只有浅表淋巴结肿大，而无其他全身症状。
B.全身症状 病人常有病毒性疾病的全身不适，肌肉疼痛等症状。约50%的病有疲倦无力及周期性低热，常持续数月。夜间盗汗，1月内多于5次。约1/3的病人体重减轻10%以上，这种体重减轻不能单纯用发热解释，补充足够的热量也不能控制这种体重减轻。有的病人头痛、抑郁或焦虑，有的出现感觉神经末梢病变，可能与病毒侵犯神经系统有关，有的可出现反应性精神紊乱。3/4的病人可出现脾肿大。
C、各种感染 此期除了上述的浅表淋巴结肿大和全身症状外，患者经常出现各种特殊性或复发性的非致命性感染。反复感染会加速病情的发展，使疾病进入典型的艾滋病期。约有半数病人有比较严重的脚癣，通常是单侧的，对局部治疗缺乏有效的反应，病人的腋窝和腹股沟部位常发生葡萄球菌感染大疱性脓庖疮，病人的肛周、生殖器、负重部位和口腔黏膜常发生尖锐湿疣和寻常疣病毒感染。口唇单纯疱疹和胸部带状疱疹的发生率也较正常人群明显增加。口腔白色念珠菌也相当常见，主要表现为口腔黏膜糜烂、充血、有乳酪状覆盖物。
其他常见的感染有非链球菌性咽炎，急性和慢性鼻窦炎和肠道寄生虫感染。许多病人排便次数增多，变稀、带有黏液。可能与直肠炎及多种病原微生物对肠道的侵袭有关。此外，口腔可出现毛状白斑，毛状白斑的存在是早期诊断艾滋病的重要线索。
4. 典型的艾滋病期
有的学者称其为致死性艾滋病，是艾滋病病毒感染的最终阶段。此期具有三个基本特点：
严重的细胞免疫缺陷。
发生各种致命性机会性感染。
发生各种恶性肿瘤。
艾滋病的终期，免疫功能全面崩溃，病人出现各种严重的综合病症，直至死亡。
确诊艾滋病不能光靠临床表现，最重要的根据是检查者的血液检测是否为阳性结果，所以怀疑自身感染HIV后应当及时到当地的卫生检疫部门做检查，千万不要自己乱下诊断。
HIV为RNA逆转录病毒，有两个血清型—I型和II型，它们的遗传学特征非常相似，有广泛的交叉抗原。I型广泛流行于世界各地。II型虽然已经发现十余年，但是直到现在，仍旧主要局限在西非呈地方性流行，没有明显地向其它地方蔓延的趋势。血清学资料提示，在II型病毒的流行地区，其流行率和发病率可能也在下降，而I型感染在这些地区正在增加而且正在取代II型成为HIV的主要流行株。
II型病毒的致病力和传染性都比较低，而且感染者的临床进展也比较缓慢。已有报告发现，一个人体内可同时感染不同亚型HIV，而且，一个人的血液中得到的病毒可以与从精液等生殖道分泌液中得到的病毒有差别。
I型目前至少分离出十一个亚型（A~J和O亚型），而且其亚型呈地区分布特性，如B亚型主要在西欧、美国、加勒比和南美洲流行，在泰国和东南亚流行的主要是E亚型[18]。II型有6个亚型（A~F）。
我国流行的主要是HIV-I型，已经检测到其八种亚型，其中B亚型几乎见于我国各个地区，而C亚型主要见于西南和西北地区，E亚型则多见于东南沿海和西南边境地区。1999年我国15省市的分子流行病学调查首次从基因型上确认我国存在I型和II型混合感染者。
HIV-I型感染人体，要求两个受体的共同作用：1、病毒选择性地吸附于靶细胞的CD4受体；2、gp120的V3区与靶细胞的辅助受体结合，引起gp41与靶细胞膜融合，使病毒核衣壳进入靶细胞。嗜巨噬细胞毒株的辅助受体是CCR5；嗜T细胞毒株的辅助受体是CXCR4。双嗜性毒株的gp120可取用两种辅助受体。感染早期，病毒主要感染巨噬细胞，表现CCR5亲嗜性；感染一段时间后，出现双嗜性过渡性毒株；到发病期，主要感染T细胞，表现CXCR4亲嗜性。病毒从适应CCR5受体到CXCR4受体的亲嗜性转变可能是HIV引起发病的关键。CCR5/CXCR4基因缺失性变异可降低HIV感染机会，延长潜伏期。CCR5两个拷贝都是突变型者对HIV具有自然抵抗力。抗体依赖性的增强病毒感染可能介导HIV感染，即病毒抗体复合物使巨噬细胞和Ｔ细胞发生感染，并可能由补体或Fc受体介导。无论何种模式的感染，HIV一旦进入靶细胞，病毒就开始了它自己特有的生命周期。病毒密码通过逆转录酶 (reverse transcriptase)、蛋白酶 (protease)和整合酶 (integrase)来表达。病毒RNA在逆转录酶作用下逆转录为病毒DNA; 经核酸内切酶和整合酶的作用整合进入宿主细胞染色体DNA中；被整合的病毒DNA转录出病毒基因RNA和信使RNA; 合成的病毒蛋白质在蛋白酶作用下产生成熟的HIV颗粒从细胞表面释放出来; 病毒再重复这些步骤进行繁殖。
HIV最主要的攻击对象是CD4+T淋巴细胞。在急性感染期，病毒快速复制使血液和淋巴器官中出现高浓度的病毒。随着免疫系统形成对HIV特异的细胞毒性淋巴细胞，血液中的病毒水平开始下降，这种免疫反应可以使病毒的复制和清除间形成一种相对平衡的稳定状态，表现为血液中的病毒下降到一定水平后固定，称为病毒固定点（Viral set- point）。免疫反应的强度和病毒固定点的高低因人而异，固定点水平高的人疾病可能进展较快。在艾滋病晚期，病人血液中病毒量又会上升到比较高的水平。体内病毒95%以上在淋巴组织的细胞中，仅1%为自由病毒，存在于血浆和组织间液中。但血液中的病毒含量和组织中的病毒含量并非直线相关。
体内98%~99%HIV复制发生在记忆CD4+淋巴细胞中，另外1%~2%的病毒复制在单核细胞和巨噬细胞中进行。在感染急性期，感染者体内就会形成一个持续携带病毒但不活跃复制病毒的CD4+淋巴细胞亚群，称为隐伏病毒库（Latent Reservoirs），这些细胞在整个病程中对保持病毒持续存在起到重要作用，目前使用的抗病毒治疗主要抑制病毒复制过程，对这些不活跃复制的隐伏病毒难以凑效。
HIV感染临床过程大致可分为两个阶段：HIV感染和艾滋病。在CD4+细胞没有受到严重破坏时，感染者没有明显的临床症状；一旦HIV大量破坏CD4+细胞，导致人体免疫功能的丧失，就可表现出多系统的症状和损害，其中主要包括机会性感染（卡氏肺囊虫肺炎、白色念珠菌病、隐球菌性脑病、弓形体病等）、肿瘤（如Kapposi氏肉瘤等）、神经系统病变（痴呆等）和全身消耗性症状等，这时感染者就进入了艾滋病阶段。从HIV感染发展到艾滋病可能需要数年到10年时间。
1 HIV感染的诊断
目前诊断HIV/AIDS主要依靠实验室检测。根据机体感染HIV后的病毒学和免疫反应，其特异性诊断包括HIV分离培养、HIV抗原、HIV RNA(病毒载量)、HIV抗体、细胞毒性淋巴细胞反应、细胞因子(CD4、CD8)等项目，但在临床上实际可以应用的是测定特异性HIV抗体，包括初筛和确认两个方面。HIV抗体一般在感染后4周逐渐出现，可延续至终身，是人类重要的感染指标和诊断依据。用高质量试剂按照标准程序检测血液中抗体，其假阳性率和假阴性率都非常低[29]。我国卫生部颁布了检测程序和结果报告规定[30]。但是从感染到血清抗体阳转有一段窗口期，平均为1个半月到3个月，还有一小部分HIV感染者出现迟缓反应，自1985年第一个HIV诊断试剂药盒问世后的10余年来，各国在初筛试剂上如何同时提高敏感度和特异性上作了大量改进。
(1)缩短窗口期。以酶联免疫吸附试验为例，已从第一代全病毒抗原间接法发展到如今第三代以重组和多肽抗原包被双夹心法，其灵敏度接近100%，特异性也在99.5%以上，这样使窗口期缩短了2～3周。最近，又推出了第四代试剂，即同时测出抗原和抗体，对因窗口期而HIV抗体呈假阴性反应者，可尽快查出HIV[31]。从理论上来讲，这种试剂是很完美的，但其敏感度和特异性尚需通过大量的临床评估加以确认。在初筛诊断试剂上还发展了特异的HIV IgA，用作围生期儿童诊断，敏感度达93.1%，特异性在1月龄以上的婴儿可达100%。
(2)快速诊断得到了迅速的发展，其具有费时短、不要求特殊设备、适用于应急和基层使用[32]，最大缺点是价格高，敏感度和特异性低于EIA，不适于市内的血液筛查。目前快速诊断试剂主要采用3种原理，即乳胶凝集、免疫斑点和免疫层析。现在我国批准上市的有Abbott生产的Determine试剂，EY生产的金标法，其中Determine有全血和血清法两种，全血法的结果更佳。此外，尚有唾液HIV检测，尿液HIV检测和家庭HIV检测。目前FDA批准的美国Orasure唾液试剂，其敏感度特异性均较高。尿液检测法，敏感度尚可，特异性稍低，且尿液检测阳性者，尚须再做血液检测，在我国目前研制的还只有HIV-1型。这里需要指出的是，用于初筛实验的HIV抗体检测试剂必须经卫生部批准或注册，并在有效期内，通过批检检定合格，进口试剂还必须要求提供进口许可证和中国生物制品检定所检定合格证书。测试单位须获得初筛实验室资格，操作人员均需上岗培训，要熟悉业务、咨询和政策。
2 艾滋病诊断
目前各国艾滋病诊断标准并不完全统一。美国疾病控制中心（CDC）在1986年公布了一套诊断标准，1993年又对此标准进行了修订，其主要诊断标准是HIV感染者出现高度怀疑为艾滋病的典型临床表现（如机会性感染、肿瘤、神经系统病变、消耗综合征等）或者其血液CD4淋巴细胞计数小于每立方毫米200。1990年WHO也公布了一套结合临床症状和CD4细胞计数的诊断标准。我国也参照WHO和美国CDC标准，结合我国的一些具体条件起草了诊断标准。
对艾滋病的治疗应包括全身疗法、抗机会性感染和继发性肿瘤治疗与抗病毒疗法的综合性治疗。在艾滋病阶段，HIV在机体内的复制每日平均高达数10亿，有200～300万的机体细胞死亡，因此积极杀死或抑制HIV在体内复制极其重要。1987年发现一种核苷类逆转录酶抑制剂（NRTI）AZT可以减少艾滋病人的发病和病死率。随后又有其它一些NRTI药物相继问世。90年代初，抗病毒治疗主要使用单一NRTI药物，虽然改善了病人的临床症状，但是病毒耐药性等问题也很快困扰了疗效的改进。因此，人们尝试联合使用NRTI类药物，并发现联合用药比单独使用效果更好。到1995年联合用药很快为发达国家临床广泛采用。
1995和1996年数种蛋白酶抑制剂（PI）上市。1996年11届世界艾滋病大会以及以后的一些临床、免疫学和病毒学研究纷纷报告，应用二类药物中的三种药联合疗法（“鸡尾酒疗法”）可以取得很好的治疗效果[31,33,34]。随后又出现了非核苷类RTI (NNRTI)药物。1998年正式提出了高效抗逆转录病毒疗法(Highly Active Antiretrovirus Therapy，HAART)。这种疗法是指核苷类逆转录酶抑制剂(NRTI)，如:AZT、3TC、DDI、d4T、ABC、ddC; 非核苷类抗逆转录酶抑制剂(NNRTI)，如:Efavirenz、Nevirapine、Delavir-dine;蛋白酶抑制剂(PI)，如:Indinavir、Ritonavir、Saquinavir等3种药物联合应用的用药方案。
许多国家和地区的使用结果证明HAART可以在短时间内使感染者血浆中的病毒载量大幅度下降，有些感染者治疗后血浆中的病毒RNA可以降到检测不出的水平（<50RNA拷贝数/毫升），同时CD4细胞数量增加，机会性感染减少，其总效果就是大大减少了艾滋病的临床发病和死亡，提高了病人的生命质量，减少了传播性。
但是HAART也有其局限性。最近研究表明， HAART并没有可能消灭体内的HIV。一些经历了2-3年的HARRT治疗、血液病毒载量持续低于50RNA拷贝数（“检测不出”水平）的病人，仍旧可以用更敏感的方法（检测阈值为5拷贝数/毫升）检测出带传染性的病毒。所以，目前认为，即使现有HAART可以有效抑制病毒，病人也需要长期甚至可能是终生服药。另外，药物的毒副作用（如脂肪代谢障碍、糖尿病等）大，病人常常无法坚持治疗[25]。尤其是治疗价格昂贵，广大发展中国家难以承受。我国目前还没有正式批准上述抗HIV药物上市，但是一些研究人员已经开始在临床对艾滋病人进行小规模试验观察。
因此，近年人们更为关注如何调动人体自身的免疫以实现长期制约HIV。人们开始改变抗病毒治疗策略，把过去长期不间断用药改为计划性的间断用药，如间隙疗法，用药时间和停药时间为2∶1。希望在维持病人低病毒血症的同时，能减少一年中使用抗病毒药物时间，不仅可以减少治疗费用和副作用，而且希望在间断期中病毒水平的反弹能刺激机体特异的免疫反应，逐渐使病人自身的免疫可以长期制约HIV。目前对这种治疗策略还在进行临床试验。
此外，人们近年还不断尝试使用其他一些廉价的或机制不同的抑制病毒的药物，研究比较多的氯喹（chloroquine）和羟基氯喹（hydroxychloroquine），以及一种抗肿瘤药羟基脲（hydroxyurea），有人把这些药物与已有的抗逆转录病毒药物结合使用称为“廉价新三联疗法”。
机会性感染是造成艾滋病人死亡的重要原因。亚洲国家结核是艾滋病人最常见的机会性感染，其次是隐球菌病（Cryptococcosis）和卡氏肺囊虫肺炎[38]。现有研究显示，在发展中国家为感染者提供异烟肼预防结核和用复方新诺明预防卡氏肺囊虫肺炎，可以减少这些机会性感染，使感染者不仅延长生命，而且能比较健康、比较长时间地继续工作。所以，联合国艾滋病署和世界卫生组织推荐把这两种比较廉价的预防性治疗措施作为对发展中国家的HIV感染者的最基本医疗内容。
其它治疗还有营养支持疗法；免疫调节治疗（如使用白细胞介素II等）；传统医药治疗等。最近一些研究提示，给感染者提供足量的维生素，特别是维生素A，对延缓疾病进展或者预防母婴传播都有一些作用，这对发展中国家治疗或预防HIV感染无疑是有意义的。
2008年
2008年11月，一名同时患有白血病和艾滋病的患者在接受干细胞骨髓移植手术后，体内的HIV病毒居然也全部消失了。治愈这名美国男子的许特曼博士是血液学专家，而非艾滋病专家。他在准备骨髓移植手术的过程中想起一篇论文，文中称一些人携带的一种突变基因似乎能让他们先天具有抵御艾滋病病毒的能力，这种自双亲遗传的基因称为“德尔塔32”，能够阻碍艾滋病病毒对人体健康细胞的侵袭。许特曼博士便开始寻找携带这种基因、且能与患者骨髓相配型的捐献者。结果在80名骨髓配型成功的捐献者中，第61人被检测出带有“德尔塔32”突变基因。找到合适的配型者后，患者还在医生的指导下进行了一系列准备事宜。他服用了一些效力强劲的药物，接受了放射性治疗，目的在于消灭其自身受到感染的骨髓细胞，使其免疫系统丧失功能。此外手术结束后，许特曼博士还停止给患者服用抗艾滋病的药物，因为研究小组担心，这些药物会干扰新骨髓细胞的生长。
美国全国免疫疾病和传染病研究所主任安东尼．福奇博士表示，这种手术如果用作临床治疗的话费用太高，而且风险过大，但还是值得鼓励。许特曼博士则表示目前不能过于乐观。他说：“艾滋病病毒很狡猾，不知道什么时候它们就会再冒出来。”
早在1986年，全球已开始研制AIDS疫苗，从相继研制的疫苗性质分析，有灭活全病毒疫苗、gp120与gp160蛋白疫苗、活的重组载体疫苗(即将不同HIV-1结构蛋白片段整合到牛痘病毒、BCG、腺病毒或伤寒杆菌Ty2la等)和DNA疫苗[40]。已有数十种艾滋病疫苗进行了Ⅰ/Ⅱ期临床试验，证明这些疫苗是安全的，而且也有抗体和细胞免疫反应，但未见其能保护免疫者不被HIV感染。从1987年开始临床试用的候选疫苗约有50种，已试用的国家有泰国、美国、法国、巴西、肯尼亚、乌干达、卢旺达、中国、澳大利亚等。也有人曾经试图用猴艾滋病病毒(SIV)减毒活疫苗来预防人类的AIDS，但是经美国哈佛大学学者大量研究证明这种疫苗在新生猴可引起AIDS，即使在成年猴连续观察几年后也可引起发病，所以减毒SIV疫苗是不安全的。值得指出的是，在自然饲养管理状态下，已证明SIV能从猴传给人。
从目前疫苗研究进展看，大致可分为预防性和治疗性疫苗两大类。HIV变异性、多型性十分突出，不但见于不同HIV感染者之间，不同亚型毒株之间，甚至同一个体的毒株很快产生变异。值得指出的是，目前证实不同型疫苗保护作用的动物模型已经建立，对病毒结构、致病性和免疫原性更加清楚，已拥有多种研制疫苗技术(载体分配系统)，但艾滋病疫苗的研究依然任重道远。
在2000年第13届世界艾滋病大会上对疫苗发展的重要性和疫苗研制的策略性取得了共识，即在艾滋病控制上，明确作出以宣教为主的行为干预和以疫苗为主的医学干预并重的策略调整，从而在疫苗研制的人力、物力、财力上已大幅度增加，并从现有疫苗研究资料提高了对人群保护率达到70%～80%或能保护受试者免于发病为疫苗有效标准。同时，提出有效艾滋病疫苗将采取几种不同类型的疫苗合并应用，如DNA疫苗与活载体疫苗，或活载体疫苗与DNA疫苗或蛋白类疫苗的联合应用。
目前对艾滋病尚无有效的治愈手段和预防疫苗，因而唯一的办法只能从社会行为方面去预防HIV传播。全世界近二十年的经验表明，采取多方面多层次综合措施的预防工作对控制HIV传播起到了重要作用[41]，有效的干预都是生物医学、行为科学和其它社会科学密切结合的产物。
1、 预防性途径传播HIV感染
对个人来说，重要的是降低性活动中发生传播的危险。主要的策略包括：促进性活动中的避孕套使用，及时彻底治疗性病，减少性伙伴人数以及禁欲。这些策略常常结合使用，而且针对个人的预防策略要有相应的社会环境支持。被公认为比较成功的预防艾滋病性传播的实例有：
泰国九十年代初开始的“100%使用避孕套”运动，采用宣传教育、免费为卖淫妇女提供避孕套、用行政干预手段惩罚不使用避孕套的性服务场所，以及改善性病服务等综合措施，不仅使性服务行业中避孕套的使用率大幅度上升，性病流行率下降，而且其它性活跃人群如泰国入伍新兵中也发现危险行为率下降、避孕套使用率的上升，特别是入伍新兵的HIV感染率从1994年开始呈现降低趋势。
在非洲的坦桑尼亚、乌干达，提高性病服务质量、积极治疗性病对减少HIV感染发病率也发挥了作用，例如在坦桑尼亚，改善性病服务的社区HIV感染发生率下降了42%。
在西非国家塞内加尔，政府在艾滋病感染流行初期迅速做出有效的对策：公开讨论艾滋病的威胁，积极寻求宗教组织和社区组织对艾滋病预防的支持，在中小学课程中设置性教育，全面推广和改善性病治疗，积极推动使用避孕套等。结果，虽然西非地区HIV感染率上升很快，但塞内加尔的HIV感染一直保持着低而且稳定的水平。
开展青少年性教育一直是艾滋病预防的重要问题，无论在发达国家（美国、欧洲）还是发展中国家，青少年性教育的结果都表明，高质量的、科学的性教育并没有使青少年提早开始性活动，有些项目还显示接受教育的孩子开始性活动的年龄推迟；对那些已经开始性活动的孩子，性教育促进了安全性行为，减少了少女怀孕以及性病的发生。
我国一方面应加强社会主义精神文明建设，教育公众树立正确的人生观和价值观，培养健康向上的生活方式，反对性自由倾向，自觉抵制各种不良行为；另一方面还需开展广泛、深入、持续的全民艾滋病宣传教育，修改“禁娼”和“禁毒”法律中不利于艾滋病防治工作的有关条文，在这项工作未完成以前，国务院尽快出台有关政策，保护和支持医务卫生人员、社会工作者、民间团体在高危人群中进行预防艾滋病的宣传教育，包括使用避孕套的性安全教育、使用清洁针具的减少危害教育，以及美沙酮维持治疗的试点工作等。
2、 血液传播途径的预防
血液传播HIV的主要方式有：输入带病毒的血液或血制品、使用被带病毒的血污染的针头、注射器或其它刺伤皮肤的器具。共用注射针具是造成艾滋病毒在很多国家或地区静脉吸毒者中间广泛传播的主要原因。据1997年WHO的数据，在有毒品注射的116国家中，96个国家报告了吸毒者感染HIV。
在我国HIV感染者中，静脉毒瘾为主要传播途径，主要原因为共用不经消毒的注射器和针头，传染的危险性与注射器使用的次数和时间长短有关。此外，我国发现有HIV阳性供血者 (某县献血员中HIV感染率为 9.1 % )。在某些地区不规范的单采血浆也成为HIV传播的主要途径。
“减低毒品危害”是在多年研究基础上提出的预防吸毒人群感染的策略。这个策略主要包括以下一些基本内容：对吸毒者进行教育（如同伴教育）；教会吸毒者必需的预防技能；让吸毒者能方便地获得清洁注射工具（如针具交换项目）或者针具消毒用品；让吸毒者能得到避孕套；通过治疗帮助吸毒进戒毒或者停止毒品注射（如美撒酮替代疗法）。要使“减低毒品危害”策略成功，必须做到三点：深入吸毒人群中开展同伴教育；保证吸毒者能方便地得到清洁的注射工具；以及在HIV还没有蔓延时及时开展预防工作。
十余年来，以“减低毒品危害”为宗旨的综合预防策略不仅在一些发达国家（如澳大利亚、英国的Glasgow、加拿大的Toronto）有效地遏制了HIV感染在吸毒人群中的蔓延，在发展中国家也发挥了积极的预防效果。我们既要严厉打击各种贩毒、吸毒行为，也应借鉴这方面的经验。此外还应强化安全血液供应的法制管理, 明确职责, 加大宣传和执法力度, 严惩非法采血和采浆的“血头”以及与“血头”勾结的医务人员和管理人员, 保护群众和病人的合法权利。
3、通过医疗卫生服务预防HIV感染
人们在艾滋病防治观念上产生了一个重大飞跃：治疗也是预防手段之一，治疗不仅是对正在感染者的救助，也是防止病毒传播的预防措施。
（1） 自愿检测和咨询（Voluntary testing and counselling，VCT）
导致HIV传播的行为常是十分敏感的问题，同时由于人们对艾滋病缺乏认识，因此，HIV感染常常以极其隐蔽的形式悄悄蔓延的，很多人都是在成为艾滋病人以后才被发现的，有些人甚至至死都没有被诊断，这种状况从某种意义上更促进了艾滋病感染的传播，特别是现在对HIV感染有了一定的预防、治疗措施的情况下，通过检测明确是否感染有了更进一步的积极意义。但是，UNAIDS一直反对强制检测，因为这会导致一系列消极后果，如感染者及其家庭受到歧视等[18]，然而，很多研究表明，鼓励有危险行为的人进行自愿（而不是强制的）检测，并在检测前后为受检者提供咨询和教育，不仅为受检查（特别是感染者）提供了心理支持，帮助他们采取积极健康的生活方式，而且还能帮助受检者减少危险性行为，使没有感染的人预防感染，减少感染者把病毒传给他人。有研究表明，在感染已达一定水平的地区，自愿的咨询检测减少了新感染发生，其费用——效果与其它预防工作相当。
我国对艾滋病人采取保留在一定理论层面上的宽容策略, 尊重艾滋病相关人群的基本权利、宽恕并谅解他们的行为和过错。这种层次的宽容是理论和现实的要求，既不是完全彻底的宽容，又有利于消除歧视，建立一个宽容、和谐的社会环境，及时控制艾滋病在中国的传播。
（2） 母婴传播的预防
1994年美国的一项临床试验发现，抗病毒药AZT使母婴传播的发生率从25%降低到8%，这是预防母婴传播方面的重要突破。以后，在泰国和非洲进行了AZT短疗程临床试验，仍旧显示了很好的效果。1999年又有研究发现，仅让母亲和婴儿各服一次Nevirapine（NVP），婴儿感染率从25%降到13%，而且严重副反应的发生率与使用AZT组没有差别。这是目前疗程最短的、最廉价（费用4美元）的母婴传播的抗病毒预防治疗。但是，NVP预防还处在临床试验中，还不能扩大推广。
虽然用抗病毒药物预防母婴传播很快就被发达国家临床采用，但是，对那些甚至连产前检查都没有、很难得到HIV感染检测和咨询服务、也无法保证药物供应的发展中国家来说，这个科学上的突破是否真能成为的人群预防手段还是问题。而且，对药物的致畸、致癌效应和严重毒副作用的研究结果还不肯定。
要最大限度减低母婴传播的风险，一般认为应该避免母乳喂养。但人工喂养在很多发展中国家难以实施，因为，如果没有卫生营养的母乳替代喂养，其它感染对婴儿造成死亡威胁也许更大，而且一些社会文化经济因素也影响感染的母亲选择替代喂养。
除了抗病毒药物以及人工喂养以外，人们还在研究其它一些相对廉价的、因而更容易推行的母婴传播预防办法的效果，如积极治疗母亲的性病、选择性剖腹产、用洗必泰清洁产妇的阴道、孕妇补充维生素A等，但对这些措施的效果评价有些还没有得出最后的结论。
虽然艾滋病预防有了一些成功的经验，但大量数据表明，在很多国家和地区HIV感染仍呈蔓延趋势，艾滋病预防仍面临许多挑战。
